Qué hacer en Cusco: itinerario de viaje de 2 días (2026)

Un itinerario ideal de 2 días por Cusco incluye recorrer a pie el centro histórico y visitar las ruinas incas que rodean la ciudad.

Cusco, la capital arqueológica de América, era la antigua capital del Tahuantinsuyo y está llena de misterios e historia, con curiosidades que dan más ganas de conocerla:

• La forma de puma: la ciudad se planeó urbanísticamente con la forma de este animal sagrado, con la cabeza en Sacsayhuamán y la cola en Coricancha.
• Las siete calles: siete calles del centro histórico tienen nombres que empiezan con el número 7, una cifra metafísica en la cultura andina.
• El nombre: Cusco se puede escribir con z o con s, viene del quechua y significa centro u ombligo, porque los incas lo creían el ombligo del imperio.
• La bandera: los siete colores del Tahuantinsuyo se confunden con la bandera de Pride, y el aniversario de la ciudad cae el 24 de junio, durante el mes de Pride.
• El Cristo negro: también llamado el señor de los temblores, una figura de 1650 que se cree ennegreció por el humo de las velas.

Para mí es una de las ciudades históricas más bonitas de toda América Latina, y merece varios días para recorrer su halo de misterio y espiritualidad.

Día 1: el centro histórico de Cusco a pie

El centro histórico de Cusco se recorre a pie en un día. Esta fue la capital del Tahuantinsuyo, el imperio inca, y los muros de piedra que levantaron los incas todavía sostienen las iglesias y palacios que los españoles construyeron encima. La ciudad se planeó con forma de puma: se presume que la cabeza está en Sacsayhuamán y la cola en Coricancha, uno de los puntos de esta jornada.

Plaza de Armas

La Plaza de Armas es el corazón del centro histórico. Antiguamente era un pantano que los incas secaron para convertirlo en el centro de administración del imperio. Con la llegada de los españoles se levantaron edificios e iglesias alrededor, encima de los templos y palacios incas.

Hoy es una plaza turística que conserva su lado local. Aquí se celebra el Inti Raimi, la fiesta que honra la llegada del sol cada 24 de junio, aniversario de la ciudad.

💡 Tip: los domingos hay celebraciones gratuitas con música y baile a las que puedes asistir.

Catedral de Cusco

Esta enorme catedral barroca y gótica guarda en su interior varias maravillas: las capillas, el altar mayor y la sacristía. Para acceder debes entrar por la iglesia del Triunfo, la primera iglesia cristiana de la ciudad.

Adentro encuentras al Cristo negro, también llamado el Señor de los Temblores. Cusco ha vivido muchos temblores y terremotos, y sus habitantes le rezaban a esta figura con miles de velas; se cree que el humo les dio ese color. La imagen es de 1650 y, según las historias, cuando salía a la calle los temblores terminaban. Hoy es uno de los patrones principales de la ciudad y cada Semana Santa lo sacan de la iglesia para que los fieles le recen.

💡 Tip: se entra por la iglesia del Triunfo; la entrada cuesta 25 soles.

Iglesia de la Compañía de Jesús

Al lado de la catedral está una de las iglesias barrocas más bonitas de Perú, con una fachada impresionante. Vale la pena entrar para ver el altar mayor, los cuatro altares de cedro y el púlpito dorado. La construyeron los jesuitas sobre lo que fue el antiguo palacio de Huayna Cápac, y es una parada obligada en Cusco.

💡 Tip: la entrada cuesta 10 soles, o 5 soles para estudiantes.

Iglesia y convento de la Merced

Frente a la plazoleta Espinar se levanta este templo imponente, con un interior barroco y un magnífico claustro cubierto de pinturas. Entre sus objetos de valor está la custodia, que pesa 22 kilos y mide 1,25 metros de altura. Tiene 24 quilates, 1518 diamantes y 615 piedras preciosas, y por eso se considera una de las joyas más importantes de Perú e incluso de Sudamérica.

💡 Tip: la entrada a la iglesia es gratuita; el museo cuesta 6 soles.

Calle Loreto

La calle Loreto es la más interesante del centro histórico porque muestra el contraste entre las construcciones incas y las coloniales. Los muros incas ocupan la parte baja de las edificaciones españolas: grandes bloques de piedra que encajan a la perfección sin una gota de cemento.

Según mi guía, las construcciones incas resistían todos los terremotos mientras que las españolas se caían una y otra vez. La solución de los españoles fue construir encima de lo inca, la única forma de que sus edificios quedaran en pie. Curioso que una cultura tan antigua supiera más de arquitectura que sus colonizadores.

Piedra de los 12 ángulos

A pocos metros, en la calle Hatun Rumiyoc, está la piedra de los 12 ángulos. Es un gran ejemplo de la ingeniería inca: muros muy gruesos con piedras tan perfectamente encajadas que, sin cemento, siguen en pie después de varios siglos. Como dice su nombre, tiene doce ángulos, y por su complejidad está clasificada como Patrimonio Cultural de la Nación. Sorprende pensar cómo trabajaban y transportaban rocas de semejante tamaño para darles esas formas.

Coricancha y el convento de Santo Domingo

El nombre Coricancha viene de cori, oro trabajado, y cancha, lugar cercado: el lugar cercado que contiene oro, o el templo del oro. Los incas lo construyeron para el dios Inti, el dios del sol, y con el tiempo lo ampliaron y embellecieron hasta convertirlo en el lugar de culto más importante del imperio. Se estima que hasta 4000 sacerdotes vivieron dentro.

Se conservan los bloques de roca maciza que se unían solo con las formas, sin nada que los pegara, hasta formar grandes muros. Esos muros se recubrían de oro y delimitaban pequeños templos: el templo del sol, el de la luna y el de las estrellas.

Con la llegada de los españoles se construyó el convento de Santo Domingo encima, y se destruyó toda la parte superior del templo. El convento, creado en el siglo XVI, está decorado con oro, plata y piedras preciosas, pero todavía se ven algunas paredes originales con sus bloques encajados a la perfección. El lugar es la fusión de las culturas española e indígena, y uno de mis favoritos de Cusco.

Barrio de San Blas

San Blas es el barrio más encantador de Cusco: pequeñas tiendas de artesanía, galerías de arte y cafés escondidos en casitas blancas con puertas azules. Pasear por sus calles estrechas y empinadas de adoquines, entre antiguas casas coloniales, es la mejor forma de buscar recuerdos originales.

Entre sus puntos de interés está la iglesia de San Blas, la más antigua de la ciudad, construida sobre un templo inca; entra a ver su fantástico púlpito de madera tallada. También puedes recorrer la plazoleta de San Blas y el museo taller del escultor Hilario Mendíbil, uno de los artesanos peruanos más importantes del siglo XX.

💡 Tip: sube por la calle Carmen Alto hasta el Café Boutique L’Atelier; desde ahí tienes la mejor panorámica de la ciudad, perfecta para un café al atardecer.

Mercado de San Pedro

El Mercado de San Pedro, también llamado Mercado Central, es el más antiguo y conocido de la ciudad, y curiosamente lo construyó Gustave Eiffel, el autor de la Torre Eiffel. En sus puestos ves productos típicos del Perú como el maracuyá, el maíz, la yuca y la papa andina, y es un buen sitio para probar platos locales o jugos.

Si buscas ambientes menos turísticos, están el mercado de San Blas, más pequeño, o el de Onechac, cien por ciento local.

💡 Tip: si eres foodie, toma un tour gastronómico que hace paradas en estos mercados para probar la comida callejera.

Mercado de Artesanías Yankakmaqui

El Mercado de Artesanías Yankakmaqui es un paraíso para los souvenirs peruanos, y no puedes irte de Perú sin un saco, gorro, guante, bufanda o maleta de alpaca. Tiene la variedad más amplia que he visto en todo el país.

💡 Tip: puedes regatear buenos precios cuando haces compras grandes.

Día 2: las ruinas incas que rodean Cusco

Las mejores piezas de Cusco están en las afueras. El plan de un día más popular es recorrer las ruinas incas que rodean la ciudad, y un mismo boleto turístico te da acceso a cuatro sitios: Sacsayhuamán, Tambomachay, Kenko y Puka Pukara.

Lo bonito es que no son cuatro ruinas sueltas. Eran cuatro templos incas dedicados a los cuatro elementos —tierra, agua, fuego y viento—, una prueba de la estrecha relación que esta cultura tenía con la naturaleza, a la que usaban para comunicarse con sus dioses.

Sacsayhuamán

Empieza por Sacsayhuamán, la fortaleza del elemento tierra y mi favorita de las cuatro. El nombre significa en quechua “lugar donde se sacia el halcón”, seguramente por los halcones de esta montaña.

Lo primero que impacta son los bloques de piedra: rocas enormes que pueden pesar hasta 300 toneladas. Verlas deja las mismas preguntas que las líneas de Nazca o Machu Picchu: de dónde salieron y cómo las transportaron. El complejo se empezó a construir en el siglo XV por orden de Pachacútec, uno de los incas más importantes del imperio. Se cree que la obra tardó más de 50 años, y que 20.000 hombres extrajeron las piedras de las canteras aledañas y las trasladaron 20 kilómetros hasta la colina de Cusco.

Hoy se conserva solo el 40 % de la estructura original, pero aún tiene piezas de hasta 125 toneladas y muros de grandes bloques que forman tres plataformas superpuestas. El muro principal está construido en zigzag, con piedras de hasta 5 metros de alto y 2,5 de ancho; el lado sur se extiende unos 400 metros. Según el cronista Inca Garcilaso de la Vega, esta fue la mayor obra arquitectónica que construyeron los incas.

El complejo mezcla partes construidas y naturales, cada una con su propia historia. Estos son los rincones que no te puedes perder:

• Los torreones: tres torres, Mulluc Marca, Paucar Marca y Sayak Marca, sobre la parte alta de los muros en zigzag. Aquí había mucha agua, y todavía se ven parte de los acueductos. Quedan solo los restos, porque los originales se destruyeron al inicio de la colonia.
• Los baluartes: el mayor atractivo. Son las tres plataformas de poliedros irregulares ensamblados a la perfección. Los primeros españoles creyeron que los habían levantado demonios, y aún hay quien los atribuye a los aliens, como en Nazca. El primer piso tiene las murallas más grandes, con una que pesa hasta 128 toneladas.
• Las puertas: tres en total, con forma de trapezoide, que dan paso a la zona de los torreones.
• Los rodaderos: también llamados suchunas, una formación natural de origen volcánico moldeada en forma de tobogán.
• El trono del Inca: una estructura de piedra en forma de silla, tan perfecta que por eso se le llama trono.
• Las chicanas: dos cuevas subterráneas. La pequeña mide unos 15 metros; la grande, al norte, está hoy inundada.

💡 Tip: si solo tienes tiempo para un sitio arqueológico, que sea este.

• El túnel a Coricancha: las leyendas dicen que la chicana grande llevaba hasta el templo del sol en Cusco. Muchos intentaron encontrar el final del túnel sin éxito; algunos ni siquiera lograron salir. Su final seguirá siendo un misterio.

Tambomachay

Si Sacsayhuamán era el templo de la tierra, Tambomachay es el del agua. Se cree que fue un templo de descanso para la élite inca, con un sistema hidráulico de fuentes, canales y acueductos; sus dos fuentes aún funcionan. Ocupa alrededor de media hectárea y se construyó también en piedra caliza.

El nombre no está del todo claro. Se cree que viene del quechua tampo, un alojamiento colectivo, y machay, lugar de descanso, lo que encaja con su función de baños del inca o adoratorio al agua. Otros estudios dicen que machay significa cavernas, algo posible por las formaciones rocosas del lugar. De ahí que se lo conociera como los Baños del ñusta o los Baños del Inca.

Está a 3.700 metros sobre el nivel del mar, cerca de montañas y agua, lo que lo hacía un buen sitio para la cacería. Tiene tres corredores o terrazas sucesivas que parecen tres pisos, y frente al edificio principal se alza un torreón circular. Para la cosmovisión andina el agua era la fuente de vida, ligada a la fertilidad.

La gran pregunta al visitarlo es de dónde sale el agua. Se sabe que se construyó sobre un río, pero no de dónde viene exactamente la que corre por los canales: otro misterio de ingeniería inca sin resolver. Sea como sea, el agua sigue fluyendo después de 600 años, y su sonido crea un ambiente de descanso ideal.

Kenko

Kenko es el sitio del fuego: un lugar de sacrificios donde también estaban las momias de los incas nobles. La palabra significa laberinto en quechua, por las galerías subterráneas que van en distintas direcciones y los canales de piedra en zigzag. El nombre lo pusieron los españoles tras la conquista; el original inca se desconoce. Fue el sitio más afectado por los conquistadores, que destruyeron sus acueductos, terrazas, senderos y baños, así que hoy se aprecia poco.

En un zigzag tallado en la roca derramaban sangre de llama o chicha, que luego interpretaba el sacerdote. Como complejo religioso, tiene varias construcciones que vale la pena identificar:

• El anfiteatro: una enorme área semicircular de 50 metros de largo, templo de ceremonias públicas durante el imperio. Frente al espacio libre hay un bloque de piedra de 6 metros con un pedestal rectangular. Se conoce como anfiteatro, pero su verdadero propósito es un misterio por la destrucción de la conquista.
• El observatorio astronómico: arriba, con dos formas cilíndricas sobre un pedestal elíptico. Se llamaban Intiwatanas, “lugar donde se amarra al sol”, y se cree que servían para medir el tiempo, marcar solsticios y equinoccios o rendir culto al sol, la luna, Venus y las estrellas.
• La Sala de los Sacrificios: una sala mortuoria tallada en una gran roca de las galerías subterráneas, con pisos, paredes, techos y nichos, donde se presume que hubo sacrificios humanos y animales. Es uno de los espacios en mejor estado.

💡 Tip: muy cerca de Kenko está el Cristo Blanco, una estatua de 8 metros desde donde arranca un camino de bajada a la ciudad con vistas fantásticas de Cusco.

Puka Pukara

El último es Puka Pukara, el sitio del aire: una fortaleza militar de muros, terrazas y escaleras que servía como punto de control entre Cusco y el Valle Sagrado. Se lo asocia al aire porque es muy abierto y permitía ver las montañas de alrededor. El nombre significa “fortaleza roja”, por el color de la tierra y la vegetación de estas zonas de gran altura.

No hay pruebas de combates aquí, pero se cree que sí había espacios para soldados, probablemente los guardias personales del Inca. Lo que sí se sabe es que era un punto estratégico del Kapak Ñam, la red de caminos con la que los incas unieron los centros urbanos del Tahuantinsuyo por hasta 30.000 kilómetros. Cusco era el corazón de esos senderos, y uno de ellos pasaba por Puka Pukara; tras 600 años está parcialmente destruido, pero aún se distingue.

Aquí las piedras son de tamaños medianos y pequeños, con técnicas distintas a las de los otros sitios. Se levantaron tres muros con pisos irregulares: el primero traza su camino evitando cortar las rocas, y detrás de la pared exterior hay seis salas de distintos tamaños. El segundo rodea la elevación central y se hizo con caliza mediana y pequeña. No esperes las rocas imponentes de Sacsayhuamán, pero es un buen cierre del recorrido.

Tips para visitar Cusco

¿Cuántos días necesitas en Cusco?

Reserva al menos los dos días de este itinerario, y si puedes, más. La ciudad merece varios días para recorrer su historia y su misterio, y funciona además como base para las grandes joyas de los alrededores: Machu Picchu, el Valle Sagrado, Pisac y Ollantaytambo.

¿Es seguro visitar Cusco?

Sí. Perú vivió un conflicto armado con la guerrilla de Sendero Luminoso, pero hoy sus ciudades y zonas rurales son seguras para visitar y la seguridad del país ha mejorado mucho. Las zonas turísticas están además bien preparadas, con la estructura y las condiciones para recibir viajeros.

¿Cómo recorrer las ruinas incas: en tour o por tu cuenta?

Un mismo boleto turístico da acceso a los cuatro sitios arqueológicos que rodean la ciudad, y lo adquieres en la municipalidad de Cuzco. Puedes recorrerlos en tour o por tu cuenta; si vas por libre, lo único que tienes que resolver es el transporte entre sitio y sitio. Yo los hice en tour con la agencia Cuzco Perú y fue perfecto: aprendí muchísimo y me ahorré la logística.

💡 Tip: los cuatro sitios abren de 7:00 a 18:00; empieza temprano para verlos con calma en un día.

¿Qué clima hace y qué ropa llevar?

En Cusco hace bastante sol, pero la ciudad está a gran altura, así que las noches suelen ser frías. Lleva ropa variada para estar preparado a cualquier hora del día.

💡 Tip: cómprate una prenda de alpaca: te calienta cuando hace frío y te deja fresco cuando hace calor, perfecta para este clima.

¿Dónde dormir en Cusco?

Alójate en el centro histórico, donde hay mil opciones y lo tienes todo a pie. La primera vez me quedé en el hotel El Puma, que estuvo bien; la segunda, en Casa Andina, que recomiendo aún más por su comodidad, ubicación y servicio. Para pasear entre tiendas y cafés, el barrio con más encanto es San Blas.

¿Dónde y qué comer y beber?

Perú es un destino obligado para el turismo gastronómico. Prueba el ceviche, la causa, el lomo saltado o el ají de gallina, y acompáñalos con pisco, el aguardiente de uvas del país. En el centro histórico mis dos favoritos son Cusicai, de comida fusión con vista sobre la ciudad y un lomo saltado delicioso y barato, y Faustina, típico y elegante, uno de los mejores en los que he estado. Para comida callejera, tira de los mercados y de un tour gastronómico que los recorre.

💡 Tip: en Faustina pide lo que no comerías en otro lado: cuy, alpaca o ceviche de trucha.

¿Qué llevarte de recuerdo y cómo regatear?

No te vas de Perú sin algo de alpaca: saco, gorro, guante o bufanda. El gorrito colorido con orejas se ha vuelto un ícono; también son típicos los ponchos, la joyería de plata y las cerámicas. Compra en mercados locales, donde el Mercado de Artesanías Yankakmaqui tiene la mayor variedad.

💡 Tip: negocia siempre: el precio inicial nunca es el final, y en compras grandes consigues mejores precios.

¿Cuándo ir y qué fiestas ver?

El gran evento es el Inti Raimi, la fiesta inca de la llegada del sol, cada 24 de junio en la Plaza de Armas; ese mismo día cae el aniversario de la ciudad. Los domingos hay celebraciones gratuitas con música y baile, y en Semana Santa sacan de la iglesia al Cristo negro, el Señor de los Temblores, para que los fieles le recen.